잠 때문에 수면클리닉 오는 사람들 생각보다 많아요

 

 

안녕하세요! 숨수면의원입니다.

오늘 아침, 거울을 보며 어떤 생각을 하셨나요?

 

“아, 정말 잘 잤다!”라는 감탄사가 절로 나오셨나요, 아니면 “오늘 하루는 또 어떻게 버티지?” 하는 한숨부터 나오셨나요?

숙면을 취한 날은 몸의 컨디션부터가 다르게 느껴집니다.

 

뇌가 깨어 있고, 삶에 활력이 되는데요.

사실 밤새 '잠'을 제대로 잤을 때 비로소 만끽할 수 있는 것들입니다.

하지만 저도 좋은 컨디션을 유지하는 날이 그리 많지는 않습니다.

 

현대인이라면 누구나 그렇듯 개인적인 사정으로 집에 늦게 귀가할 때도 있고, 건강을 챙기겠다고 밤늦게 운동을 하다 보면 정작 잠자리에 드는 시간은 평소보다 늦어지곤 하니까요.

그렇게 리듬이 깨진 다음 날은 정말 온몸이 천근만근 무겁습니다.

 

저 역시 일주일에 한두 번 정도는 이런 피로감을 느끼며 하루를 시작하곤 하는 것 같아요.

이처럼 일상에서 느끼는 피로감 뒤에는 생활 패턴 문제를 넘어, 수면 자체의 질이 영향을 미치고 있는 경우도 적지 않습니다.

 

 

매일 피곤함이 느껴진다면

 

그런데 말입니다.

저처럼 가끔 느끼는 피로함은 그나마 다행입니다.

 

문제는 이런 '피로감'이 매일같이, 그것도 이유 없이 반복되는 분들이 생각보다 정말 많다는 점인데요.

딱히 격한 운동을 하는 것도 아니고, 일이 남들보다 유독 고된 것도 아닌데 말이죠.

 

남들과 똑같이 생활하는데 왜 매일 아침이 고통스럽고 잠드는 것조차 무섭게 느껴질까요?

이런 상황이 반복된다면, 수면 상태를 포함해 전반적인 건강 상태를 점검해볼 필요가 있습니다.

 

 

 

 

수면장애의 범위

 

보통 잠에 문제가 생겼을 때 우리는 이를 '수면장애'라고 부릅니다.

수면장애라고 하면 흔히 잠을 아예 못 자는 것만 생각하시기 쉬운데, 실제로는 더 광범위한데요.

 

잠을 자야 할 시간에 눈이 말똥말똥한 불면증은 물론이고, 잠든 후에 중간중간 너무 자주 깨서 깊은 잠을 방해받는 경우도 있습니다. 혹은 전체적인 수면 시간이 지나치게 짧은 경우 등 잠의 질과 양을 방해하는 모든 요소가 여기에 포함되는데요.

 

반대로 잠을 너무 많이 자서 일상생활이 안 되는 것도 분명한 문제입니다.

그렇다면 이렇게 수면에 문제가 생긴 분들은 보통 어디를 찾으실까요?

 

 

 

 

환자분들이 정신건강의학과를 먼저 가는 이유

 

많은 분이 가장 먼저 정신건강의학과를 떠올리지 않을까 싶습니다.

아무래도 '잠이 안 오는 건 심리적인 스트레스 때문일 거야'라는 인식이 강하기 때문이죠.

 

많은 분들이 수면 문제를 겪을 때 가장 먼저 심리적 원인을 떠올리곤 합니다.

하지만 모든 수면 문제가 스트레스에서만 비롯되는 것은 아닙니다.

실제로 수면장애에는 불면증 외에도, 수면무호흡증이나 기면증 등 다양한 형태가 포함됩니다.

 

 

 

 

코골이도 치료 대상이 됩니다

 

그중에서 우리가 간과하는 수면장애 중 하나가 바로 '코골이'입니다.

주변에서 코 고는 사람 한 명쯤 보는 게 비교적 흔하죠.

 

그러다 보니 "코 좀 골면 어때, 피곤해서 그런 거지"라며 대수롭지 않게 넘깁니다.

“소음" 정도로만 생각하시죠.

 

하지만 코 고는 소리를 유심히 들어보신 적 있나요?

우렁차게 골다가 갑자기 "컥" 하고 소리가 멈추며 정적이 흐르는 순간이 있을 겁니다.

이런 양상이 반복된다면 수면무호흡증이 동반되었을 가능성을 의심해볼 수 있는데요.

수면무호흡이 발생하는 경우, 호흡이 불안정해지면서 산소 공급이 일시적으로 충분하지 않을 수 있습니다.

 

뇌는 숨을 제대로 쉬지 않다는 걸 알고 있어서 중간에 강제로 몸을 깨우게 되는데요.

본인은 기억 못 하더라도 밤새 이런 상황이 반복되면, 아침에 일어났을 때 머리가 아침 두통이 찾아오고, 하루 종일 멍한 상태가 유지되는 건데요.

 

코를 고는 분들은 "원래 아침은 다 힘든 거 아니야?"라며 이걸 당연하게 받아들이시는데, 충분히 잠을 잤는데도 개운함이 전혀 없고 피로가 지속된다면 수면무호흡증 여부를 한 번쯤 확인해볼 필요도 있습니다.

그렇다면 이런 코골이나 수면무호흡증은 어떤 방식으로 관리될 수 있을까요?

 

 

 

 

3D-CT와 수면다원검사

 

이런 증상이 있을 때는, 먼저 현재 수면 상태를 객관적으로 확인하는 과정이 필요합니다.

수면클리닉에서는 기도 구조를 살펴보기 위한 3D-CT 촬영이나, 수면 중 호흡 상태를 확인하는 수면다원검사를 시행하게 됩니다.

 

수면다원검사라는 용어가 조금 생소하실 텐데요.

쉽게 말해 입원실에 하룻밤 잠을 자면서 뇌파, 호흡, 심전도, 근육의 움직임 등 잠자는 동안 내 몸에서 일어나는 모든 변화를 정밀 센서로 기록하는 방법입니다.

 

이 검사를 통해 코만 고는 것인지, 아니면 수면무호흡증이 동반되었는지를 판별할 수 있어요.

 

 

 

 

양압기와 기도확장술

 

그후에 수면클리닉은 검사 결과에 따라 치료 방법도 결정되는데요.

 

수면무호흡증이 발견되었다면 코에 마스크를 씌우고 공기 압력을 넣어 기도를 열어주는 '양압기' 치료를 진행할 수 있습니다.

아니면 기도를 직접 넓혀주는 '기도확장술'이 시행되기도 하는데요.

 

모든 경우가 다 그런 건 아니지만 양압기 치료를 먼저 고려하고, 개인 상태에 따라 다른 치료 방법[기도확장술]이 논의되기도 합니다.

 

 

 

 

코골이만 다루지 않습니다

 

“그럼 수면클리닉은 코골이 환자분들만 가는 곳인가요?"라고 물으실 수도 있습니다.

당연히 아닙니다.

 

우리가 흔히 겪는 불면증부터, 갑자기 참을 수 없는 잠이 쏟아지는 기면증, 자려고 누우면 다리에 말로 설명하기 힘든 불쾌감이 느껴지는 하지불안증후군까지 잠과 관련된 모든 질환을 다룹니다.

 

근데 굳이 왜 수면클리닉을 찾아야 하는 걸까요?

 

 

 

 

수면다원검사의 중요성

 

그 이유는 앞서 말씀드린 수면다원검사의 '객관성' 때문입니다.

우리가 다리가 아파서 정형외과에 가면 의사 선생님이 "어디가 아프세요?"라고 물어보기도 하지만, 정확한 상태를 보려고 엑스레이나 MRI를 찍잖아요?

 

수면클리닉도 마찬가지입니다.

"잠을 못 자요"라는 주관적인 증상만으로는 원인을 100% 파악하기 힘든데요.

하지만 수면다원검사를 통해 내 수면 패턴을 데이터로 확인하면, 내가 왜 깊은 잠에 들지 못하고 왜 자꾸 깨는지 그 원인이 밝혀지게 됩니다.

 

그리고 원인을 알면 치료도 그에 맞게 시행될 수 있겠죠.

 

 

잠은 우리 인생에 있어서 정말 중요합니다.

푹 자고 일어난 날과 밤을 설친 날의 차이, 굳이 설명하지 않아도 우리 모두 잘 알고 있죠.

 

매일 아침이 피곤하고 잠자리가 불편하게 느껴진다면, 더 이상 "시간이 지나면 괜찮아지겠지"라며 참지 마세요.

방치하기엔 여러분의 하루하루가 힘들게 느껴질 수 있어요.

지금 내 수면의 질이 어떤지 파악하고, 수면클리닉에서 개인 상태에 맞는 치료 방향을 설정하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

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